SOCIÉTÉ
LAUSANNOISE
DE TIMBROLOGIE
Société fondée en 1888
PARIS BALADE
A la découverte des Fontaines Wallace
La plupart d’entre nous sommes des amoureux de Paris, mais connaissons-nous bien cette ville ?
Voici en quelques lignes l’histoire des fontaines Wallace dont il en subsiste encore environ 60 dans la ville de Paris.
| Sir Richard Wallace, citoyen britannique disposant d’une fortune considérable se trouvait à Paris en 1870. Il tint à rester dans la capitale assiégée et à servir les Parisiens. Il constitua un fonds de charité britannique pour venir en aide aux bombardés et aux assiégés. En 1872, devant la crise d’approvisionnement en eau, il décida de doter Paris de 50 fontaines «à boire gratuites» auxquelles son nom restera attaché. |
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Ces fontaines, il les voulut belles. Il en dessina le modèle (un compromis entre Antiquité et Renaissance) et choisit pour sculpteur Charles Auguste Lebourg. En fonte de fer, d’un vert soutenu, le grand modèle distribue l’eau à 1,30 m dans l’espace qui sépare quatre personnages féminins: Simplicité, Bonté, Sobriété et Charité. |
Le modèle mural, plus petit, offre son eau par la bouche d’une naïade. Chaque fontaine était munie de gobelets en fer blanc retenus par une chaînette. Ils furent supprimés en 1952.
L’inauguration de la première fontaine eut lieu au boulevard de la Villette durant l’été 1872. Dès que l’eau commença à jaillir, ce fut la ruée et une lutte s’engagea pour la possession des gobelets. On faisait la queue toute la journée pour faire provision de la bonne eau de la Dhuis. La chose a failli amener une émeute. Les «altérés» s’opposaient énergiquement à cet approvisionnement qui les empêchaient de boire ! Bref, on s’est bousculé; les bouteilles, pots et carafes ont été mis en pièces dans la bagarre. Il fallut que l’Autorité vint mettre le holà, raconte le journal L’Illustration.
La pose des fontaines continua sur toute la ligne des boulevards extérieurs. Alors allez à la découverte de ces magnifiques fontaines que certains appelaient autrefois "les brasseries des 4 femmes".
Société
Lausannoise
de Timbrologie
Rte de Vevey 33
1009 Pully